Quando Abhay Schweitzer fundou a Techne Architecture & Development em San Diego, imaginou um gabinete que fizesse mais do que projetar edifícios: queria influenciar a forma como as pessoas vivem, trabalham e vivem a comunidade. Ao lançar a empresa em 2010, aceitou todos os projetos que lhe apareciam, desde remodelações de moradias particulares a empreendimentos comerciais complexos. Nesses primeiros anos, trabalhava muitas vezes seis ou sete dias por semana, tratando de tudo, desde o desenho técnico e a faturação até à resolução de problemas em obra. A empresa cresceu, mas Abhay depressa percebeu que seguia um caminho insustentável: estava exausto, sempre em modo reativo e sem a visão de conjunto necessária para crescer de forma eficaz.
Uma aspiração central tornava a situação ainda mais complexa: Abhay queria que a Techne projetasse espaços e também os promovesse, controlando os projetos desde o conceito até à construção final. Essa ambição, embora entusiasmante, trouxe um conjunto totalmente novo de desafios, como lidar com o financiamento imobiliário, criar relações com investidores e avaliar riscos de mercado. Consciente de que o esforço, por si só, não chegaria, Abhay recorreu à ActionCOACH e, mais concretamente, a Karie Kaufmann. Com o tempo, a Techne Architecture & Development transformou-se num gabinete multifacetado, capaz de equilibrar um design de elevada qualidade com uma sólida capacidade de promoção imobiliária.
Hoje, o portefólio da Techne vai de projetos residenciais especializados a um empreendimento de 14 moradias. Com a orientação da ActionCOACH, Abhay reorganizou a Techne em torno da delegação estratégica, de critérios seletivos na escolha de projetos e de um maior alinhamento entre a vida pessoal e profissional. O gabinete tem hoje reputação por projetar e construir obras inovadoras, mantendo o equilíbrio entre vida profissional e pessoal que o seu fundador outrora não conseguia alcançar.
Descobrir o seu caminho
O percurso de Abhay começou no Michigan, onde concluiu a sua formação académica em 2006. Com vontade de explorar um mundo mais vasto de oportunidades na arquitetura, mudou-se para San Diego, conhecida pela combinação de tendências de design contemporâneo e vitalidade cultural. Trabalhar em gabinetes estabelecidos deu-lhe uma visão prática dos fluxos de trabalho e da regulamentação local. Contudo, essas funções também revelaram os limites da vida de trabalhador por conta de outrem: pouco controlo sobre a direção dos projetos e pouco espaço para inovar.
Movido pela vontade de fazer arquitetura nos seus próprios termos, Abhay fundou a Techne Architecture & Development em 2010. No início, acreditava que trabalhar sem parar garantiria o sucesso. Dedicou-se a todas as áreas do gabinete, como a promoção dos seus serviços, a negociação de contratos, o desenho técnico, a relação com os clientes e o acompanhamento dos pormenores de obra. Os projetos foram chegando, mas também o excesso de trabalho crónico. Como ele próprio admite, estava à beira do esgotamento.
A dificuldade em crescer
Como muitos empresários em início de percurso, Abhay assumiu que uma paixão sem limites e a perseverança bastariam para sustentar o crescimento. A realidade revelou-se mais complicada. A Techne vivia oscilações no volume de trabalho, alternando entre fases frenéticas que sobrecarregavam Abhay e períodos mais calmos que ameaçavam a tesouraria. Sem uma estratégia de negócio estruturada, cada nova encomenda parecia uma solução de curto prazo e não parte de um plano coerente.
Os desafios multiplicaram-se quando Abhay passou a ambicionar a promoção imobiliária. Passar de um modelo de “serviços de arquitetura” para outro que assumia empreendimentos completos implicava aprender novas disciplinas, como modelos de financiamento, relação com investidores, aquisição de terrenos, gestão de risco e muito mais. Esta aspiração levou as capacidades da Techne além das tarefas habituais de arquitetura e exigiu uma reorganização mais profunda. Abhay precisava de orientação para conjugar os dois mundos, o do design e o da promoção, sem pôr em causa o seu próprio bem-estar.
Um ponto de viragem decisivo
Por volta de 2012, a mulher de Abhay assistiu a um seminário local de Karie Kaufmann, coach da ActionCOACH em San Diego, conhecida por ajudar empresários a afinar a sua liderança e os seus modelos operacionais. Curiosa, apresentou Abhay a Karie, que propunha uma abordagem metódica e de longo prazo para enfrentar os desafios do negócio. Abhay, cansado de soluções rápidas e de andar sempre a apagar fogos, disse a Karie: “Dispenso a apresentação comercial, estou pronto para começar já.”
O coaching de Karie agradou a Abhay porque visava uma transformação sustentável e não remendos temporários. Enquanto os consultores costumam chegar para resolver um único problema, Karie propôs uma colaboração contínua. Através de reuniões de acompanhamento regulares, sessões de responsabilização e disponibilidade para dissecar cada desafio, desde o recrutamento e as previsões financeiras até à definição de objetivos pessoais, levou Abhay a afastar-se da correria diária e a pensar de forma estratégica.
De arquiteto a promotor
Uma ambição central de Abhay era transformar a Techne de um gabinete de arquitetura convencional num promotor que projeta e constrói. No papel, o objetivo parecia simples: porque não gerir os projetos do conceito à conclusão? Na prática, fazer essa ponte exigia novas competências:
- Competência financeira: enquanto prestadora de serviços, as finanças da Techne centravam-se nos honorários dos clientes. A transição para um modelo de promoção trouxe complexidades como obter empréstimos ou parceiros de capital, estimar o retorno dos projetos e equilibrar orçamentos de construção.
- Conhecimento do mercado: os ciclos do imobiliário, as regras urbanísticas locais e as limitações da cadeia de abastecimento influenciavam os prazos dos projetos. Abhay teve de ir além dos fundamentos da arquitetura para avaliar se determinados mercados ou tipos de imóvel teriam retornos viáveis.
- Gestão de risco: enquanto a arquitetura envolve normalmente responsabilidade profissional pelos projetos, a promoção imobiliária traz riscos mais amplos, como imóveis por vender ou o aumento dos custos de construção.
Com Karie, Abhay dividiu estes desafios desconhecidos em passos geríveis. Analisaram possíveis vias de financiamento, planearam formas de contratar subconsultores especializados e criaram cronogramas que juntavam os marcos da arquitetura aos requisitos da promoção. O empreendimento residencial de 14 moradias que se seguiu é a prova de que aquilo que antes parecia impossível podia ser alcançado através de ações graduais e bem planeadas.
Redefinir a equipa e a cultura
A transformação da Techne não se resumiu a grandes projetos: envolveu também a forma de gerir as tarefas do dia a dia. Nos primeiros tempos, Abhay controlava cada pormenor, convencido de que ninguém estava à altura dos seus padrões. Essa mentalidade acabou por travar o crescimento, prendendo o sucesso à sua capacidade pessoal e alimentando o seu horário de seis dias por semana.
Karie apresentou-lhe o conceito de “lista do que detesto fazer”. Abhay identificou de forma sistemática as tarefas que achava desgastantes ou rotineiras, como questões de faturação, atualizações básicas de desenho e marcações de rotina, e delegou-as na equipa. Esta mudança exigiu um recrutamento cuidadoso: a Techne passou a dar prioridade a contratações especializadas, como desenhadores experientes que dominavam regulamentos de construção complexos, gestores de projeto capazes de gerir calendários exigentes e uma equipa de design à vontade com a resolução criativa de problemas. Em vez de generalistas, a Techne reuniu pessoas que se destacavam em funções bem definidas, libertando Abhay para a liderança de alto nível que sentia ter descurado.
Com a orientação de Karie, Abhay também aperfeiçoou a cultura do gabinete. Criou um ambiente em que a equipa se sentia apoiada, tinha métricas de desempenho claras e percebia como o seu papel contribuía para a visão alargada da Techne. Ao delegar de forma consistente e confiar em colaboradores qualificados, Abhay deu-lhes espaço para progredir, enquanto ele próprio se dedicava ao desenvolvimento do negócio, aprofundando a relação com os clientes e procurando novas fontes de receita.
Resultados mensuráveis e impacto duradouro
À medida que a Techne adotava estas mudanças estruturais e culturais, o gabinete colheu vários benefícios concretos:
- Faturação mais estável: antes, as receitas da Techne subiam e desciam de forma imprevisível. Ao afinar a seleção de projetos e criar sistemas mais robustos, os fluxos de receita estabilizaram, atenuando a dinâmica stressante de “abundância ou escassez”.
- Sucesso alargado na promoção: o empreendimento de 14 moradias demonstrou a capacidade da Techne para gerir construções de grande escala, equilibrando o rigor da arquitetura com a visão do promotor. O sucesso do projeto evidenciou a vantagem distintiva da Techne ao unir dois mundos: excelência no design e visão de investimento.
- Posição de mercado reforçada: recusar projetos menos adequados permitiu à Techne afinar o seu portefólio em espaços residenciais complexos ou comerciais especializados. Com o tempo, espalhou-se a ideia de que a Techne era um gabinete onde a “qualidade acima da quantidade” contava mesmo, atraindo clientes que valorizavam um planeamento meticuloso e um design inovador.
- Uma equipa mais forte e com mais autonomia: com funções mais claras e uma melhor integração, os colaboradores encontraram um propósito para além das tarefas de rotina. A retenção melhorou e várias pessoas assumiram funções de liderança. Esta base de talento reforçou a capacidade da Techne para gerir vários projetos exigentes em simultâneo.
- Realização pessoal: para Abhay, uma das maiores vitórias foi escapar à rotina extenuante de seis dias por semana. A delegação estruturada permitiu-lhe recuperar tempo pessoal, pensar de forma mais estratégica e concentrar-se nos aspetos criativos e visionários do design, em vez de em cada tarefa diária que antes lhe enchia a agenda.
Abhay observa: “No início, tudo parecia assustador, fosse um novo projeto de promoção ou delegar tarefas de que sempre tinha tratado. Mas cada passo dado com o coaching foi somando e resultou numa mudança real e duradoura.”
Evolução contínua
Embora a Techne Architecture & Development tenha percorrido um longo caminho, Abhay continua convencido de que o coaching é um companheiro para toda a vida no crescimento empresarial. Cada nova fase do negócio, seja aumentar a escala das operações, aprofundar as medidas de sustentabilidade ou expandir para um segundo mercado, coloca obstáculos próprios. Com as reuniões semanais ou mensais com Karie, Abhay consegue identificar pontos cegos emergentes, manter a responsabilização da equipa e garantir o alinhamento entre o rumo da Techne e as suas ambições de vida.
Observa ainda que os mercados imobiliários e as tecnologias de arquitetura evoluem depressa. Manter a competitividade exige agilidade, um hábito promovido pela abordagem de coaching de Karie. Ela continua a desafiar os pressupostos da Techne e a levar o gabinete a afinar processos, adotar novas ferramentas ou reavaliar os segmentos-alvo sempre que o contexto muda.
Lições-chave para empresários
O percurso de Abhay encerra lições universais para empresários, sobretudo para quem concilia conhecimento técnico com as exigências de gerir um negócio:
- Conheça os seus pontos fortes: não tente destacar-se em todos os mercados. Identifique os nichos onde pode realmente brilhar e diga “não” aos projetos que diluem a sua marca.
- Sistematize: o talento e o trabalho árduo só levam até certo ponto sem processos formais de recrutamento, formação e controlo de qualidade. Os sistemas permitem crescer para lá das horas do fundador.
- Delegue com propósito: libertar-se das tarefas do dia a dia revela novas oportunidades de criatividade e liderança. Dê autonomia aos especialistas para fazerem o que fazem melhor.
- Equilibre objetivos empresariais e pessoais: uma empresa que lhe ocupa todo o tempo, sem pausas, não é sustentável. Alinhar o sucesso profissional com o bem-estar pessoal preserva o entusiasmo a longo prazo.
- Mantenha o apoio de um coach: as condições de mercado e o crescimento pessoal estão em constante mudança. Um coach de confiança garante responsabilização contínua, novas perspetivas e a lembrança de que o progresso nasce muitas vezes de melhorias graduais mas consistentes.
Moldar as comunidades do futuro
No futuro, a Techne Architecture & Development pretende manter-se como um modelo híbrido de arquiteto e promotor, explorando novas possibilidades em métodos de construção sustentáveis, habitação multifamiliar que promova a vida em comunidade e software avançado que encurte os prazos dos projetos. A transformação do gabinete já provou que aliar o conhecimento de design à competência imobiliária diferencia a Techne no competitivo mercado da Califórnia.
Para Abhay, cada projeto é mais do que uma fonte de receita: é uma oportunidade de influenciar a forma como os bairros crescem e evoluem. “Moldamos os lugares onde as pessoas vivem”, afirma. “Essa responsabilidade exige que estejamos atentos tanto às tendências de design como às estratégias de negócio que tornam essas visões possíveis.”
Em última análise, o percurso da Techne mostra o poder de juntar a paixão pessoal a uma abordagem estruturada. Ao delegar tarefas de forma sistemática, concentrar-se no ponto forte do gabinete e valorizar os colaboradores como parceiros na inovação, Abhay transformou uma startup sobrecarregada numa empresa próspera. E, com o acompanhamento contínuo da ActionCOACH, a Techne tem a agilidade para mudar de rumo sempre que o setor ou os objetivos pessoais mudem, garantindo que a excelência, a inovação e uma liderança equilibrada continuam no centro de tudo o que constrói.
Conclusão: aliar paixão e estratégia
A Techne Architecture & Development é um exemplo de como o sonho de um arquiteto, aliado a uma orientação estratégica, pode evoluir para uma operação sólida e pioneira tanto no design como na promoção. Abhay entrou no mercado com uma ambição crua, mas enfrentou as mesmas armadilhas que travam muitos fundadores: depender apenas do esforço e não ter um plano sistemático para crescer. Ao abraçar uma parceria de coaching com Karie Kaufmann, reestruturou os processos internos, afinou o nicho da Techne e criou verdadeiro espaço para o crescimento pessoal.
Para os empresários que se sentem igualmente divididos entre as exigências diárias e as grandes aspirações, a história da Techne mostra um caminho comprovado: aproveitar o impulso natural, mas também implementar os métodos, a responsabilização e o apoio que elevam um negócio da correria permanente a uma expansão com propósito. Seja na criação de uma comunidade residencial de 14 moradias, seja na contratação de talento especializado, cada avanço assenta em decisões ponderadas e acompanhadas pelo coaching.
Esse princípio continua a ser a marca da Techne: um design que vai além do comum, guiado por um modelo de negócio que valoriza a clareza, a eficiência e uma visão de futuro. Como Abhay costuma afirmar: “Não criamos apenas edifícios. Construímos ambientes onde as pessoas prosperam, e precisamos de uma organização forte e estratégica para o fazer bem.” Com a orientação da ActionCOACH, garantiu que a Techne pode continuar a moldar comunidades durante muitos anos.